প্রচণ্ড তাপদাহে হাঁসফাঁস করছে বগুড়ার আদমদীঘি উপজেলার সান্তাহার পৌর শহরসহ আশপাশের জনপদ। উত্তপ্ত আবহাওয়ার মাঝে কিছুটা স্বস্তি পেতে কদর বেড়েছে কচি তালের শাঁসের। পুষ্টিকর ও প্রশান্তিদায়ক এই প্রাকৃতিক খাদ্য সামগ্রী এখন তৃষ্ণার্ত জনতার অন্যতম ভরসা হয়ে উঠেছে।
উপজেলার ছয়টি ইউনিয়ন ও একটি পৌর এলাকার বিভিন্ন হাট-বাজারে তালের শাঁস বিক্রেতাদের সরগরম উপস্থিতি লক্ষ করা যাচ্ছে। স্টেশন রোড, রেলগেটসহ বিভিন্ন মোড়ে দাঁড়িয়ে ভ্যানযোগে মৌসুমি ব্যবসায়ীরা বিক্রি করছেন ঠাণ্ডা, সতেজ তালের শাঁস। অনুসন্ধানে জানা গেছে, এ মৌসুমে প্রায় শতাধিক মৌসুমি শ্রমিক তালের শাঁস বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করছেন।
বর্তমানে প্রতিটি তাল শাঁস ১২ থেকে ১৫ টাকা দরে হালিতে বিক্রি হচ্ছে। কেউ কেউ আবার পরিবারের সদস্যদের জন্য একাধিক হালি কিনে নিয়ে যাচ্ছেন।
সান্তাহার স্টেশন রোডের বিক্রেতা সান্দিড়া গ্রামের হাসান (৩০), রেলগেটের বাবুল (২৫) ও আদমদীঘি সদরের শিপলু (২৪) জানান, একটি গাছের তাল ৮০০ থেকে ১,০০০ টাকায় কিনতে হয়। গাছ থেকে তাল নামাতে প্রায় ৫০০ টাকা এবং পরিবহন খরচ ২০০ টাকা পর্যন্ত লাগে।
রিকশাচালক থেকে মৌসুমি ব্যবসায়ী হয়ে ওঠা হাসান আঞ্চলিক ভাষায় বললেন, “রোদের মদ্দ্যে রিক্সা চালালে জানডা বার হয়া যায়, তাই হামি এই টাইমে তালের শাঁস বেচি। আয় ভালোয় হয়। এক-দেড় মাস এই ব্যবসা চলে। এই টাইমে হাজার পনেরো টাকার মতো আয় হবে।”
উপজেলার চাঁপাপুর, নশরৎপুর, আদমদীঘি ও সান্তাহার বাজার ঘুরে দেখা গেছে—স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী থেকে শুরু করে বিভিন্ন বয়সী মানুষ স্বস্তির খোঁজে তালের শাঁসের দোকানে ভিড় করছেন। তীব্র গরমে প্রাণ জুড়াতে ঠাণ্ডা তালের শাঁস যেন একমাত্র ভরসা।
সান্তাহারের নাহার মেডিকেয়ারের মেডিসিন বিশেষজ্ঞ ডা. হামিদুর রহমান বলেন, “তালের শাঁস পুষ্টিকর, প্রশান্তিদায়ক ও কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করে। এটি লিভার ভালো রাখে এবং রক্তশূন্যতা দূরীকরণে ভূমিকা রাখে। তালের শাঁসে থাকা ক্যালসিয়াম হাঁড়ের গঠনে দারুণ সহায়ক।”
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মিঠু চন্দ্র অধিকারী বলেন, “চলতি মৌসুমে তালের ভালো ফলন হয়েছে। এতে মৌসুমি বিক্রেতারা লাভবান হবেন বলে আশা করছি। পাশাপাশি পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় বেশি বেশি তালগাছ রোপণ ও সংরক্ষণের প্রয়োজন রয়েছে।”
প্রকৃতির দেওয়া এই অনন্য উপহার তালের শাঁস তাই এখন শুধু স্বস্তি নয়, হয়ে উঠেছে জনজীবনের এক অনিবার্য অংশ।
